JIKA Anda berbagi handuk dengan keluarga pada musim panas ini, kemungkinan besar Anda berbagi lebih banyak daripada yang Anda duga.
Meskipun handuk pantai Anda mungkin terlihat tidak berbahaya, sebenarnya handuk tersebut mungkin dipenuhi serangga jahat.
Bakteri dapat hidup di permukaan selama beberapa jam, hari, atau bahkan berbulan-bulan karena kemampuan bahan tersebut dalam mempertahankan kelembapan.
Artinya sangat penting untuk menggantinya setidaknya seminggu sekali.
Anda juga harus menggantungnya di tempat terbuka, bukan di tumpukan di lantai agar kering, karena ini hanya memungkinkan kuman berkembang biak.
Dan yang terpenting, jangan membaginya dengan siapa pun – itu berarti pasangan Anda atau anggota keluarga mana pun.
Berbicara kepada The Sun, konsultan dermatologis Dr Firas Al-Niaimi mengatakan sejumlah serangga hidup di handuk.
“Infeksi kulit seperti molluscum contagiosum, impetigo, dan virus kutil dapat menyebar melalui penggunaan handuk bersama,” katanya.
Moluskum adalah virus cacar yang menyebabkan benjolan kecil dan menonjol yang dapat muncul di mana saja pada kulit.
Biasanya tidak menimbulkan rasa sakit, namun bisa terasa gatal, terutama jika orang tersebut menderita eksim.
Tubuh biasanya menghilangkan infeksi dengan sendirinya dalam waktu enam hingga sembilan bulan – tetapi terkadang membutuhkan waktu empat tahun untuk sembuh sepenuhnya.
Impetigo adalah infeksi kulit bakteri yang sangat menular yang disebabkan oleh bakteri stafilokokus.
Hal ini biasanya menyebabkan area kulit berwarna merah, hijau dan kuning yang sedikit bengkak dan berkeropeng di suatu tempat di tubuh – sering kali di wajah.
Pemberian antibiotik oral biasanya akan menghilangkannya sepenuhnya dalam tujuh hingga sepuluh hari, namun sebelum itu bisa terasa sangat tidak menyenangkan.
Lalu ada kutil virus yang disebabkan oleh human papillomavirus (HPV).
Benjolan ini terasa keras dan kasar, dan biasanya muncul di telapak tangan, buku jari, lutut, dan jari tangan.
Hal ini berbeda dengan kutil kelamin, yang tidak dapat ditularkan melalui berbagi handuk, menurut NHS.
Kebanyakan kutil tidak perlu dikhawatirkan dan dapat diobati dengan produk yang dijual bebas.
Namun, jika penyakit tersebut menimbulkan rasa tidak nyaman, berubah penampilan secara drastis, atau mengalami pendarahan atau menyebar, masyarakat diimbau untuk berkonsultasi dengan dokter.
Infeksi juga dapat ditularkan dari handuk, meskipun pemilik handuk tidak diketahui menderita infeksi.
Ini karena kita semua memiliki kumpulan mikroba, seperti bakteri, jamur, dan virus, yang hidup di kulit kita.
Ini mungkin terdengar sedikit mengkhawatirkan, tetapi ini sepenuhnya normal.
Faktanya, mikroorganisme ini membentuk mikrobioma kulit Anda, yang membantu melindungi Anda dari patogen, sehingga Anda benar-benar merasa senang memilikinya.
Setiap kali Anda mengeringkan tubuh dengan handuk, Anda memindahkan mikroba tersebut ke kain, yang kemudian dapat menular ke orang lain.
Dan meskipun kita kebal terhadap kuman yang hidup di kulit kita sendiri, kuman tersebut dapat berbahaya bagi orang lain dan menyebabkan kondisi kulit seperti jerawat, Dr. Firas menjelaskan.
Sebelumnya, Shamir Patel, pendiri Kimiawan 4 U Cairan tubuh tersebut, yang dapat hidup di handuk, juga dapat menularkan kuman.
“Ada banyak bakteri yang dapat tumbuh subur di lingkungan seperti itu, seperti coliform dan E.Coli, yang dapat menyebabkan demam, kram perut, dan diare,” kata mereka.
“Ini juga dapat menyebarkan infeksi seperti Staph, yang disebabkan oleh bakteri staphylococcus, yang menyebabkan infeksi kulit yang dapat berupa benjolan merah, luka, lecet, dan kulit bengkak.
Infeksi jamur seperti kurap dan kutu air juga dapat menyebar jika handuk terkontaminasi.