LIONEL MESSI akan diperkenalkan kepada penggemar barunya Inter Miami dalam pesta pembukaan yang glamor di Florida pada hari Minggu.
Namun pesepakbola terhebat di dunia ini tidak menyadari bahwa ia berutang kepindahannya yang menguntungkan, setidaknya sebagian, kepada WOLVERHAMPTON WANDERERS!
5
5
Sesuai dengan legenda Argentina tersebut, hanya sedikit penggemar Molineux yang menyadari besarnya peran klub mereka dalam memperkenalkan sepak bola profesional ke AS.
Atau fakta bahwa kejuaraan sepak bola Amerika Utara yang pertama dimenangkan oleh Wolves- atau Los Angeles Wolves sebagaimana mereka dikenal di Amerika!
Kini sebuah film dokumenter yang akan segera dirilis akan menceritakan kisah luar biasa tentang bagaimana klub Midlands merintis jalur sepak bola di seberang kolam.
Satu dekade sebelum superstar seperti Pele, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff, George Best, dan Rodney Marsh menjadikan sepak bola seksi di Amerika Serikat – dan 30 tahun sebelum terciptanya MLS, Messi kini menjadi bagiannya!
Kisah tak terhitung tentang bagaimana Wolves menemukan Amerika akan dihidupkan kembali melalui film dokumenter baru dari Wolves Studios – 1967: When Wolves Conquered the USA.
Film ini berfokus pada musim panas tahun ’67 ketika LA Wolves memenangkan gelar liga United Soccer Association (AS) yang pertama – tepatnya 56 tahun yang lalu.
Kemenangan Inggris di Piala Dunia pada tahun 1966 menjadi katalisatornya, karena ini adalah Piala Dunia pertama yang disiarkan melalui satelit ke Amerika Serikat.
Begitu populernya sehingga keputusan dibuat untuk membentuk liga profesional pertama di Amerika Utara – yang terbukti menjadi kelahiran permainan indah di AS.
TARUHAN KHUSUS – PENAWARAN KASINO TANPA DEPOSIT TERBAIK
Tanpa pemainnya sendiri, Liga AS mengimpor seluruh tim dari Eropa dan Amerika Selatan untuk musim pertama, memberi mereka waktu untuk membangun skuad sendiri untuk musim berikutnya.
Wolves baru saja memenangkan promosi ke Divisi Pertama lama dan pemain seperti Phil Parkes, Mike Bailey, Derek Dougan, Gerry Taylor dan Terry Wharton sedang menuju ke ‘City of Angels’ sebagai tim pilihan LA.
Mereka bermain di divisi Barat yang terdiri dari klub-klub seperti San Francisco Golden Gate Gales (ADO Den Haag), Vancouver Royal Canadians (Sunderland) dan Houston Stars (Bangu AC dari Brazil).
Mantan kiper Wolves Phil Parkes mengatakan kepada SunSport: “Manajer kami Ronnie Allen mengadakan pertemuan tim dan mengatakan kami telah ditawari tur ke Los Angeles selama sembilan minggu, siapa yang ingin pergi?
“Saya belum pernah keluar dari Inggris, saya bahkan belum pernah ke Wales, jadi ya, saya siap!
“Kami tidak tahu apa yang akan kami hadapi – tapi pengalaman yang luar biasa.
“Kami tinggal di hotel yang indah dengan kolam renang selama sembilan minggu, diberi uang belanja $30 sehari dan bersenang-senang.
“Setiap pertandingan melibatkan penerbangan dan kami pergi ke Washington, San Francisco, Dallas dan sejenisnya.
5
5
“Pertandingan di Dallas dimainkan dalam suhu 100 derajat dan mereka harus menempatkan penggemar raksasa di ruang ganti agar kami tidak pingsan.
“Tanggal 4 Juli para sponsor menjamu kami dengan braai di pantai dan orang-orang marah, tetapi saya baru berusia 19 tahun dan Anda harus berusia 21 tahun untuk minum di luar sana.
“Dave Burnside berusia sekitar 34 tahun dan masih BALD bahkan dia pun demikian meminta ID jadi aku tidak punya kesempatan!”
Wolves melaju ke final play-off melawan juara Divisi Timur Washington Whips (Aberdeen) di LA Coliseum berkapasitas 100.000 orang di depan 18.000 penonton – dan menyajikan pertunjukan klasik.
Parkes dan kawan-kawan mengangkat Piala Presiden perdana, mengalahkan cambuk 6-5 dalam final epik yang menghasilkan 11 gol, dua hat-trick, tiga penalti, gol penyeimbang di menit-menit terakhir di waktu normal dan perpanjangan waktu, kartu merah, pukulan. , dan pemenang gol emas!
Permainan cantik ini telah resmi hadir di AS.
Parkes berkata: “Final adalah maraton yang berlangsung selamanya di tengah panasnya LA. Kami bermain selama 90 menit, 30 menit perpanjangan waktu dan kemudian terus bermain untuk mendapatkan gol emas.
“Aberdeen hanya memiliki 10 pemain setelah Jim Smith dikeluarkan dari lapangan sejak awal, jadi ketika Ally Shewin mencetak gol bunuh diri ‘emas’ kami menyukainya karenanya – dan begitu pula anak-anak Aberdeen karena semua orang gila!
“Kami masing-masing mendapat trofi sebagai juara pertama Amerika dan saya bangga dengan apa yang kami raih sebagai LA Wolves.
“Lionel Messi mungkin tidak akan pernah mencapai MLS jika bukan karena kami memperkenalkan permainan profesional ke Amerika Serikat.”
Tidak ada monyet di sekitar
TIDAK ADA YANG bisa menuduh Wolves berjalan seenaknya saat mereka meraih gelar Liga Sepak Bola Amerika Utara yang pertama.
Namun, di luar lapangan, ceritanya sangat berbeda, karena para pendahulu Ronnie Allen menjalaninya di puncak era 60an di LA.
Hal ini menyebabkan mereka membentuk ikatan yang tidak terduga dengan salah satu grup pop paling ikonik pada masanya – saat Wolves ikut serta dan berpesta mengikuti irama The Monkees!
Phil Parkes mengungkapkan: “David Jones, penyanyi utama The Monkees, bersekolah bersama Waggy (Dave Wagstaff) di Manchester.
“Dia membaca di surat kabar bahwa kami ada di sana dan dia datang ke hotel kami untuk menemui Waggy.
“Dia adalah anak kecil yang baik dan dia menyuruh Waggy untuk mengundang kami semua ke studio TV untuk melihat mereka syuting sebuah episode acara TV mereka yang sangat populer pada saat itu.
“Awalnya kami tidak mempercayainya, tetapi kemudian armada limusin tiba di hotel untuk membawa kami ke studio!
“Faktanya, Dave Jones sangat membantu saya dengan menyelamatkan saya dari denda klub.
“Saya pergi ke pantai bersama Paddy Buckley dan saya tertidur dan mengalami sengatan matahari yang parah.
“Ronnie Allen memperingatkan kita bahwa siapa pun yang mengalami sengatan matahari dan tidak dapat berlatih akan didenda sebesar gaji seminggu.
“Dave melihat saya dan menyuruh saya pergi ke apotek dan meminta sekaleng krim tabir surya.
“Sebenarnya, melihatmu, sebaiknya kamu bertanya DUA kaleng!
“Tapi itu berhasil dan menghilangkan rasa sakitnya sehingga saya bisa menjalani pelatihan.
“Jadi Dave adalah anak yang hebat menurutku.”