SAMUEL ETO’O mengungkapkan Lionel Messi berterima kasih padanya atas nasihat yang mengubah kariernya di hari-hari awalnya di Barcelona.
Pasangan ini bermain bersama di raksasa LaLiga selama enam tahun antara debut pemain Argentina itu pada tahun 2003 dan kepergian Eto’o pada tahun 2009 ke Inter Milan.
Dan sementara banyak orang memuji Messi muda yang lincah dan lincah ini sebagai sosok yang hebat, Eto’o mengungkapkan bahwa mantan rekan setimnya itu merasa berhutang budi atas nasihat penting yang diberikannya.
Pria berusia 42 tahun itu mengatakan kepada DAZN: “(Messi) mengakui kepada saya bahwa kariernya berubah berkat saran saya, yang tidak akan saya ungkapkan.
Suatu hari dia berkata: ‘Berkat Samuel, karier saya berubah’.
“Dia harus memperbaiki dua atau tiga hal, tapi dia selalu punya bakat.
“Saya bangga dan senang melihat dia telah menulis sejarah yang belum selesai, dan akan sangat sulit untuk mengalahkan apa yang telah dia tulis.”
Sudah menjadi rahasia umum sejak awal tahun 1990-an di La Masia bahwa mereka mempunyai talenta spesial, dan Eto’o mengakui bahwa semua bintang tim utama asuhan Frank Rijkaard tahu bahwa Messi, yang kini berusia 36 tahun, akan menjadi sosok yang spesial.
Eto’o melanjutkan: “Dia naik turun dari La Masia ke tim utama.
“Kami sudah tahu bahwa Messi akan menjadi seperti sekarang ini suatu hari nanti.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
“Saya senang karena dia berhasil pada akhirnya, berkat dirinya sendiri.
“Dia menunjukkan kepada saya bahwa tidak ada yang berubah. Dia masih orang baik yang saya temui.”
Pasangan ini memenangkan dua gelar Liga Champions sebagai rekan satu tim, dengan Eto’o menjadi pemain terbaik dalam kemenangan mereka di final tahun 2006 atas Arsenal – dan keduanya mencetak gol dalam kemenangan 2-0 atas Manchester United di Roma tiga tahun kemudian.
Eto’o lebih menikmati kesuksesan di Inter setelah meninggalkan Nou Camp, kemudian mewakili Anzhi Makhachkala, Chelsea dan Everton, antara lain, sebelum akhirnya gantung sepatu pada tahun 2019.
Messi, sementara itu, terus tampil kuat di Barcelona hingga tahun 2021, ketika ia harus meninggalkan klub yang mengalami salah urus tersebut ke Paris Saint-Germain.
Dia memenangkan Ballon d’Or tujuh kali dan memenangkan Piala Dunia bersama Argentina tahun lalu.
Dan setelah meninggalkan PSG, Messi kini siap untuk MLS bersama Inter Miami asuhan David Beckham.
Sementara itu, Eto’o kini menjadi presiden federasi Kamerun dan baru-baru ini mengungkap skandal kecurangan usia di kalangan anak di bawah 17 tahun di Republik Demokratik Kongo.
1