Lauren Frost menyesap sampanye, bersandar di sky pool, dan memandang ke arah London melalui jendela setinggi langit-langit.
Ibu dua anak berusia 33 tahun ini mengagumi seluruh cakrawala kota, termasuk Borough Market dan Katedral St Paul.
2
Tapi dia tidak membayar apa pun untuk kamar hotelnya yang mewah senilai £1.000 – semuanya berasal dari kartu loyalitasnya.
Meskipun banyak di antara kita yang bersemangat ketika mendapatkan poin loyalitas yang cukup untuk menikmati kopi atau muffin gratis, Lauren dari Eastbourne, Sussex Timur, telah meningkatkan minatnya terhadap poin gratis, diskon, dan kupon.
“Saya bangga memiliki apa yang saya yakini sebagai poin loyalitas terbanyak di negara ini,” katanya.
“Saya mendapat poin dari teman dan keluarga saya dan hanya suami saya, kondektur kereta James (36), dan saya diperbolehkan menikmatinya.”
BACA LEBIH LANJUT CERITA LUAR BIASA
Lauren, yang berjualan alat tulis, adalah ibu dari Teddy, empat tahun, dan Lily, dua tahun, dan menggunakan poin hadiahnya untuk memanjakan dirinya dan suaminya pada ulang tahun pernikahan yang tidak akan pernah mereka lupakan.
“Saya menukarkan poin loyalitas kartu BA-Amex saya dan menggunakannya untuk mendapatkan pengalaman menginap mewah gratis di The Shard Hotel. London,” dia berkata.
“Itu adalah kemewahan bintang lima yang tidak mampu kami beli di kehidupan nyata, tapi kami menikmatinya secara gratis berkat obsesi saya yang tiada habisnya dalam mengumpulkan poin kartu klub.
“Itu adalah ulang tahun pernikahan kami yang ke 10 dan kami ingin itu menjadi istimewa. Saya menggunakan 117.200 poin loyalitas untuk kamar mewah dengan jendela menakjubkan, kamar mandi besar, dan minuman keras.
“Kami bahkan mendapatkan makan malam terbaik untuk dua orang di restoran hotel dengan biaya £200 dan saya membayarnya tetapi saya mulai mendapatkan lebih banyak poin dengan kartu saya untuk kami. mengikuti merawat.”
Ketertarikan Lauren pada kartu loyalitas berubah menjadi obsesi tujuh tahun lalu.
“Saya selalu memiliki kartu loyalitas yang berbeda-beda, namun tidak pernah terlalu memperhatikan untuk memaksimalkannya,” katanya.
“Saya menjalani IVF dan kami memerlukan kartu kredit untuk kemungkinan pengeluaran. Saya memutuskan untuk mencari cara terbaik untuk mendapatkan hasil maksimal dari poin kartu, karena jika kami memiliki bayi, kami perlu menghemat uang, dan sepertinya saya dapat membantu melakukannya dengan poin loyalitas.”
“Pada Mei 2016 saya mendapat kartu kredit British Airways American Express,” katanya. “Saya dan suami memutuskan bahwa ini akan menjadi satu-satunya kartu yang kami miliki dan saya berjanji akan menggunakannya untuk semua yang kami beli dan melunasinya setiap bulan.
“Saya tahu kita tidak bisa memilikinya kecuali kita bertanggung jawab atasnya.”
Lauren meneliti kartu tersebut dan menemukan bahwa dia akan mendapatkan satu poin Avios untuk setiap pound yang dia belanjakan untuk kartunya.
Dia juga menemukan bahwa Anda dapat mengubah satu poin menjadi tiga, empat, atau lima poin pada pembelian tertentu yang dilakukan dengan kartunya.
Poin Avios adalah poin reward yang dapat Anda kumpulkan saat Anda menerbangkan British Airways atau maskapai mitra Avios lainnya.
Anda juga dapat mengumpulkan poin Avios saat berbelanja melalui pengecer mitra termasuk Mark & Spencer dan John Lewis.
Namun mereka memiliki kemitraan dengan Nectar sehingga Anda dapat mengubah poin Nectar menjadi Avios dan sebaliknya. Anda dapat mengumpulkan poin Nectar dari berbagai tempat termasuk Sainsbury’s dan Argos hingga eBay dan Esso.
“Saya benar-benar fokus pada bagaimana saya bisa mengumpulkan sejumlah besar poin dan kemudian menggunakannya untuk berbelanja di toko kelontong atau membayar hotel super mewah,” katanya.
Lauren mulai menggunakan kartu American Express miliknya untuk semua pembeliannya.
Dia terus mencatatnya, jadi dia tahu berapa banyak yang harus dia simpan di rekening banknya untuk melunasi kartunya pada akhir bulan.
Dia memastikan bahwa setiap pembelian bahan bakar, bahan makanan, dan bahkan bundel pakaian bekas untuk Teddy, yang dibeli di eBay atau Vinted, dibeli dengan kartu tersebut dan mendapatkan poin loyalitasnya.
“Sungguh menyenangkan mengetahui sebungkus bourbon coklat seharga 35p, sebungkus sosis untuk barbekyu, dan bahkan tempat sampah merek sendiri membantu menambah poin saya,” katanya.
“Saya terobsesi untuk memastikan saya mendapatkan poin tunggal atau poin ganda dengan menggunakan kartu dan kartu loyalitas toko untuk meningkatkan ‘kekayaan’ saya – meskipun saya selalu memastikan bahwa saya bertanggung jawab.”
Lauren bahkan membelikan sesuatu untuk keluarganya dan kemudian meminta mereka mengembalikan uangnya secara tunai.
Dia juga melihat apa yang dilakukan seekor ayam betina terhadap calon pengantin saudara laki-lakinya sebagai kesempatan untuk meningkatkan kartu loyalitasnya.
“Saya mengatakan kepada enam perempuan lainnya yang akan pergi bahwa saya akan memasukkan semuanya ke dalam kartu saya,” katanya. “Saya terdengar sangat murah hati, namun mereka semua memberi saya uang. Saya mendapat poin dan poin Avios saya meroket.”
Lauren sekarang tidak melakukan pembelian kecuali dia bisa mendapatkan poin loyalitas.
Pada awal tahun ini, Lauren telah mengumpulkan 300.000 poin atau £3.000 yang menakjubkan.
“Saya tidak mengerti orang-orang yang melepaskan kesempatan untuk mendapatkan poin loyalitas,” katanya. “Sedikit usaha berarti Anda bisa menjalani gaya hidup seorang jutawan tanpa biaya apa pun.”
Fabulous akan membayar cerita eksklusif Anda. Cukup kirim email ke: fa[email protected] dan cantumkan EKSKLUSIF di baris subjek.
Risiko kartu kredit
Meskipun kartu kredit menawarkan beberapa manfaat besar, ada beberapa hal yang tidak boleh Anda lakukan dengannya.
- Jangan membayar barang sehari-hari di kartu Anda kecuali Anda dapat melunasinya di akhir bulan untuk menghindari bunga.
- Jangan gunakan kartu Anda untuk membayar pembayaran bulanan atau tahunan seperti energi, tagihan air, atau hipotek.
- Tarik tunai di ATM akan dikenakan biaya dan muncul di laporan kredit Anda.
Jika Anda mempunyai hutang yang tidak dapat dikelola atau tidak mampu membayar semua tagihan bulanan Anda, penting bagi Anda untuk berbicara dengan kreditor atau penyedia layanan terkait sesegera mungkin untuk mengetahui apakah mereka dapat membantu.
James dari Experian berkata: “Anda mungkin juga menemukan bahwa badan amal seperti StepChange dan National Debtline dapat memberikan panduan atau dukungan yang berharga mengenai opsi yang tepat untuk kembali memegang kendali.”